預(yù)售與完片擔(dān)保：創(chuàng)新的全面保障
相比國產(chǎn)電影，好萊塢電影的投資金額堪稱天價(jià)。僅以奇幻主題電影來說，平均投資都達(dá)到5000萬美元以上。根據(jù)北美票房網(wǎng)站boxofficemojo.com披露，《虎膽龍威5》的投資額為9500萬美元，魔幻作品《魔境仙蹤》的投資更是超過2億美元。制片人如何運(yùn)作這么龐大的資金?為什么好萊塢電影的融資體系可以支持這樣龐大的制作?
作為制片人，最大的工作就是負(fù)責(zé)籌措電影運(yùn)作所需要的資金。在制片人與編劇團(tuán)隊(duì)敲定劇本后，需要為劇本量身選擇一系列適合劇本的團(tuán)隊(duì)，包括導(dǎo)演和演員。不是著名導(dǎo)演就可以勝任每個(gè)題材的演出，在好萊塢，導(dǎo)演基本都會(huì)有自己最適合和最喜歡的題材分類。在邀請(qǐng)了導(dǎo)演和演員之后，制片人通常會(huì)拿著劇本和團(tuán)隊(duì)的意向性合同，開始籌措資金的第一步：電影預(yù)售。 電影預(yù)售簡單來說就是指在電影尚未開拍之前，全球各地分銷公司為了獲得購片權(quán)而提前支付定金的過程。
在影片拍攝完成后，發(fā)行公司有權(quán)從影片收益中先分得這部分定金，待定金全部回收后，制片公司才可以獲得票房分賬，這在西方稱為“包底抽成”模式(Minimum Guarantee)。 好萊塢電影在全球發(fā)售體系非常完整。總體來看，好萊塢電影全年在海外的票房收入會(huì)達(dá)到本土的1.5到2倍。比如，《虎膽龍威5》在北美的票房僅僅6600萬美元，但在海外市場則賣出2.29億美元的票房。除了六大制片公司有在全球分布很廣的發(fā)行公司外，一般中小型電影公司會(huì)選擇一個(gè)發(fā)行總代理，來全權(quán)代理在海外市場的發(fā)行業(yè)務(wù)。
其中，既包括電影院線發(fā)行，也包括一系列版權(quán)收入，如DVD/藍(lán)光和視頻點(diǎn)播(VOD)收入。發(fā)行代理幫助制片公司在全球主流電影節(jié)推銷電影，并在開拍之前獲得預(yù)售收入，用來支撐制片方的制作成本。在制片完成后，發(fā)行代理繼續(xù)推動(dòng)全球發(fā)行公司的購片與發(fā)行，并從制片方的收益當(dāng)中劃分一部分作為其收入。這個(gè)比例通常為10%，不會(huì)超過15%。
預(yù)售制度伴隨而來的問題是，發(fā)行方如何能確定自己所付出的預(yù)售款被制片方拿來拍攝，而非中飽私囊。同樣，由于電影拍攝成本結(jié)構(gòu)很復(fù)雜，投資方往往沒有能力甄別制片方所上報(bào)的預(yù)算是否合理。這就不得不提到西方電影工業(yè)的重要環(huán)節(jié)—完片擔(dān)保。
在好萊塢，私募基金在向電影項(xiàng)目投資時(shí)，一定會(huì)要求這些項(xiàng)目取得完片擔(dān)保。提供完片擔(dān)保的公司需保證電影項(xiàng)目能按時(shí)完成，如影片超過預(yù)算，需提供超支資金;如制片方中途無法或不愿繼續(xù)項(xiàng)目，由完片擔(dān)保方接手;在最糟情況下，當(dāng)完片擔(dān)保方?jīng)Q定放棄完成電影項(xiàng)目，也要向影片投資方賠償已經(jīng)投入的資金。 完片擔(dān)保制度的建立，降低了投資者介入電影項(xiàng)目的風(fēng)險(xiǎn)，提高了投資信心。而完片擔(dān)保方為了降低自身風(fēng)險(xiǎn)，又建立了一系列配套制度。
如在影片前期準(zhǔn)備時(shí)，派出專業(yè)人士對(duì)電影劇本、拍攝日程和預(yù)算方案進(jìn)行細(xì)致評(píng)估;在制片過程中，更會(huì)進(jìn)行嚴(yán)密監(jiān)控。他們會(huì)要求審核制片支出，支票必須經(jīng)他們簽署才能兌現(xiàn)，拍攝時(shí)在現(xiàn)場查看，觀看所有的素材，要求制作方定期提交制作報(bào)告等。此外，完片擔(dān)保方還會(huì)要求制片方為一些風(fēng)險(xiǎn)較大的因素投放專門保險(xiǎn)，以期分擔(dān)自身風(fēng)險(xiǎn)。
通過引入“完片擔(dān)保”，投資者實(shí)際上為制片方設(shè)定了一套嚴(yán)格的制片管理流程。相比之下，完片擔(dān)保方?jīng)]有維護(hù)關(guān)系方面的顧慮，因此能真正保證制片管理制度落到實(shí)處，將資金的流向清晰地呈現(xiàn)在投資方面前，使投資方能夠放心地將資金交予制片方使用。遺憾的是，在完片擔(dān)保及相關(guān)配套制度的建設(shè)方面，中國電影業(yè)還幾乎是一片空白，這種缺失大大削弱了私募基金對(duì)影視項(xiàng)目投資的信心Cye.com.cn。
版權(quán)與數(shù)字媒體市場：創(chuàng)新的經(jīng)濟(jì)學(xué)
在如此完善的制片體系背后，是一整套關(guān)于盈利的學(xué)問。與國內(nèi)市場以票房與廣告收入為主導(dǎo)的收入結(jié)構(gòu)不同，在西方電影產(chǎn)業(yè)中，票房收入往往只占一部影片整體收入的20%到25%，其余的收入均來自不同種類的版權(quán)與數(shù)字媒體市場。一部影片能夠產(chǎn)生收益的生命周期，少則兩三年，多則十?dāng)?shù)年甚至數(shù)十年。
因此一部成功的電影為制作人帶來的經(jīng)濟(jì)收益，可能會(huì)相當(dāng)?shù)拈L遠(yuǎn)。為了規(guī)范分賬機(jī)制，在北美有非常完善的“收賬公司”機(jī)制。在具體分配時(shí)，工作人員除了與制片公司簽立勞務(wù)協(xié)議以外，還需要單獨(dú)與第三方的收賬公司簽立收賬協(xié)議，這樣在收入分配上很容易做到公開透明。
制片公司幾乎會(huì)為每一部電影成立一家小公司，這在北美法律下稱之為“特殊目的實(shí)體”(SPE)。這家公司專門負(fù)責(zé)處理某一部電影的票房與版權(quán)收入，并且與收賬公司簽立合約，每季度甚至每月從收賬公司那里獲得收入，除了票房收入，還包括DVD/藍(lán)光銷售收入、點(diǎn)播收入(VOD)、衍生產(chǎn)品授權(quán)收入等。
* 作者系國外電影制片人
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